C’est ce que j’ai envie de demander à Serge Grouard. Ne pas être trop gourmand et savoir gérer la ville pour laisser un souvenir positif aux orléanais. Pourquoi avoir succombé au mirage de l’Arena ? Comment a t’il pu passer d’un grand équipement sportif à ce projet mégalomanaiaque qu’est l’arena ? 100 événements par an dans des jauges de 5000 à 7000 et rarement à 10000 ce qui aura pour conséquence de siphonner le zénith. Comment peut-on croire qu’Orléans pourra attirer 100 événements supplémentaires chaque année afin que les partenaires privés puissent rentrer dans leurs frais ? Que va devoir signer le maire comme contrat pour que les majors du BTP prennent un tel risque financier ? Combien nous coûtera cet équipement si l’objectif n’est pas atteint ?

Que se passera t’il si l’Entente manque, comme ce soir, d’inspiration ? Un seul homme peut-il endetter une ville pour 30 ou 40 ans en pariant sur une équipe sportive ? C’est peut-être ce que se disait Serge Grouard ce soir à la fin du match car il avait la mine des mauvais jours.

Natura 2000 et la trame Verte et bleue sont passées sous silence, alors qu’en début de ce mois la France était condamnée par la cour européenne de justice pour la 3e fois en dix ans, pour n’avoir pas transposé correctement la directive « Habitats ». Les griefs faits à la France : des manquements récurrents à la réalisation effective et indépendante d’une évaluation d’incidences (digne de ce nom), ainsi que l’absence le plus souvent d’une étude sérieuse de solution alternative. La France finira par devoir payer de lourdes amendes, et on voit comment Orléans y aura contribué… Il sera intéressant d’entendre sur le sujet Marie Cugny-Seguin, adjointe à la biodiversité, et son maire, par ailleurs rapporteur du Grenelle 2 de l’environnement. Il faut croire que pour ce genre de projet aussi, l’environnement, ça commence à bien faire…

Dans l’espoir de se forger une image de grand constructeur visionnaire et désintéressé, le maire annonce par ailleurs qu’il persistera sur ce dossier, quand bien même celui-ci ne pourrait être mené à bien avant les prochaines échéances électorales. Comme s’il y avait là grandeur d’âme politique ! Je serais même tenté de penser exactement le contraire : les travaux vont entraîner de grandes nuisances, mais celles-ci seront peu visibles pour l’ensemble des Orléanais, elles ne concerneront que la Loire et les habitants du quartier. Par contre, le constat des problèmes d’accès ingérables et des risques financiers dans la gestion de l’équipement ne se révéleront que dans les mois qui suivront l’inauguration. Serge Grouard cherche plutôt à sauver la campagne électorale de la droite à Orléans : il pourra continuer à pérorer sur sa fierté de mettre enfin en chantier une grande réalisation, mais il laissera à son successeur un cadeau empoisonné. L’absence d’Olivier Carré dans ce dossier, successeur désigné pour 2014 à mon avis, est d’ailleurs le signe d’un « après moi le déluge » assumé par le maire.

Une centaine d’événements de grande envergure sur l’année, 2 à 3 par semaine (!), pour rentabiliser l’équipement, c’est sur ce site totalement ingérable en pratique et économiquement extrêmement risqué que le maire veut implanter SON grand projet. Avec un investissement moins lourd sur un site plus adapté, le projet pourrait se concevoir. L’Agglo de Montpellier annonce la réalisation de 14000 places pour un budget de 53 millions d’euros. En choisissant le site de l’Île Arrault, Orléans aura 10000 places pour… 85 à 95 millions, auxquels il faut ajouter une passerelle pour environ 10 millions, l’aménagement d’un autre site pour des activités équestres, et les inévitables dépassements liés aux aléas de chantier.

Pour boucler un tel budget, la ville sera contrainte à un partenariat public-privé, qui confiera la gestion du lieu à un groupe privé pour de très nombreuses années. Un partenariat qui amènera la ville à garantir le risque financier, s’il s’avère, comme cela est malheureusement possible, difficile d’organiser effectivement une centaine d’événements importants sur l’année tout en conservant la programmation du zénith pour ne pas le pénaliser.

L’attractivité d’une ville se fait en réalité sur la qualité de vie, sur les services aux habitants, sur l’offre sociale et culturelle de proximité.

Le projet de Serge Grouard est au final plus prétentieux qu’ambitieux. Il se concentre, comme l’essentiel de ce que la majorité met en place, sur l’événementiel au détriment de très nombreux projets moins clinquants, mais mieux adaptés, mieux répartis sur le territoire de la commune. Le site de l’Île Arrault est malheureusement devenu une marotte, un caprice dans lequel s’est engouffré Serge Grouard comme dans une impasse. Une fuite en avant. Et il est à craindre que la suffisance et la condescendance dont il fait si souvent preuve ne l’empêchent de savoir faire marche arrière à temps.
Je souhaite comme tous le développement de l’attractivité d’Orléans. Mais monsieur le maire, ne me dites pas qu’elle passe nécessairement par un projet grandiloquent et mal situé.

J’ai regretté que cette somme ne puisse être utilisée pour des projets beaucoup plus urgents en ces temps difficiles pour nos concitoyens.

Et puis j’ai fait un voeu, c’est la période, pour que le projet d’Arena qui, selon le désir de Serge Grouard, doit être construit juste à côté à l’hippodrome, soit déplacé à un endroit qui ne ressemble pas à un morceau de gruyère avec beaucoup de trous ! La consolidation des sols pour la grande salle de sport se chiffrerait en dizaines de millions si l’on s’en tient à ce que coûte celle de la station d’épuration !

Est-ce que les problèmes de sous-sol rencontrés pour la station d’épuration le ramèneront à la raison ? Quand on sait que le pont de l’Europe et l’usine Famar (ex Sandoz) ont eu les mêmes problèmes, le risque qu’il est prêt à faire prendre aux orléanais ne se chiffre pas en millions, comme à la station d’épuration, mais en dizaines de millions d’euros !

Le tout est de savoir si l’ego de Serge Grouard sera plus fort que sa raison !

Dans le cadre de la construction de la nouvelle station, une étude complémentaire du sous-sol a en effet été diligentée il y a quelques mois, car les sondages préalables n’avaient pu être réalisés sous les bâtiments existants. La plus élémentaire prudence aurait pu souffler à C. E. Lemaignen que dans ce secteur fragile, comme pour le pont de l’Europe ou pour la station de La Source, le sous-sol risquait de révéler des formations karstiques (cavités formées par l’effritement du calcaire dû aux résurgences de la Loire) qu’il faudrait bien combler pour pouvoir édifier le bâtiment en toute sécurité. Or le résultat de ces études a révélé, comme on pouvait le craindre, qu’il y a bien de gros problèmes sur ce site, et que ceux-ci vont obliger l’entreprise chargée des travaux à injecter des milliers de m3 de béton pour combler les cavités repérées! En outre, comme par un jeu de dominos, ces comblements vont contraindre l’eau à s’écouler ailleurs, au risque de créer de nouvelles cavités aux alentours. Ainsi, rien ne dit qu’un problème réglé sous la station d’épuration ne va pas réapparaître sous l’hippodrome…
L’opposition municipale demande en conséquence que le dossier de la station d’épuration soit revu de fond en comble, en intégrant l’hypothèse d’un déplacement ou d’un raccordement à la station de La Chapelle.

En vertu des risques liés à ces particularités géologiques nous demandons également qu’un nouveau site moins dangereux soit recherché pour l’ARENA. Nous sommes persuadés que si la décision d’implanter la station d’épuration à cet endroit était déjà une erreur politique majeure, le choix du même site pour un complexe comme l’ARENA relève d’une erreur de calcul encore plus grossière. Nous demandons par conséquent à Serge Grouard de renoncer à son projet d’implantation de l’ARENA à l’Ile Arrault. Car il y a fort à parier que les millions d’euros que peut coûter à la collectivité l’imprévoyance de C. E. Lemaignen se transformeront en dizaines de millions supplémentaires pour l’ARENA, dont  l’emprise au sol est bien supérieure. Les temps actuels ne sont pourtant pas au gaspillage d’argent public !

Communiqué de presse co-rédigé avec Corinne Leveleux-Teixeira

« L’équipe y attire 6000 spectateurs de moyenne. Avec ce concept unique : 400 personnes y dînent avant les matches, autant après, 300 à 500 VIP qui sont encore là à 3 heures du matin ! »

Belles soirées en perspectives, avec 500 charmants VIP qui repartiront tranquillement, sans faire de bruit pour ne pas déranger, à pied vers la station de tram la plus proche… Enfin, sauf si les horaires de tram ne sont pas modifiés : vers 1h, 2h ou 3 heures du matin, le tram ne circule plus ! Ils viendront donc en co-voiturage et se gareront au parking Jaurès ce qui leur permettra de prendre l’air en faisant les 700 mètres qui les sépareront de l’Arena. Un vrai traitement de VIP ! A moins que cet équipement « qui n’a pas vocation à accueillir un parking sur site », dixit serge Grouard, en soit en définitive pourvu…

Le premier glissement consiste à présenter cette « assistance à maîtrise d’ouvrage juridique, technique et financière » comme s’il s’agissait d’une étude de faisabilité, ou même mieux, d’une étude d’impact. Mais que l’on ne se trompe pas : la réelle étude d’impact indépendante n’aura malheureusement pas lieu, et le propos de cette assistance sera plutôt de tenter de dégager des solutions face aux difficultés qui se présenteront.
Le deuxième glissement consiste à fixer le site de l’Île Arrault comme un présupposé. Dès lors, les dés sont bel et bien pipés dés le départ… À cette critique, M. Grouard reste sourd, et il prend bien soin de ne surtout pas répondre à nos demandes d’investigations vers d’autres localisations. Il se garde aussi de donner un avis sur l’alternative que je propose, pourtant à mon sens oh combien plus pertinente en ce qui concerne l’accessibilité. Elle serait certes moins proche de l’hyper-centre, et si le contexte en devenait plus « banal », il en serait aussi beaucoup plus cohérent !

Serge Grouard a parfaitement raison, le site est magnifique ! Et bien évidemment, l’idée de le valoriser est excellente… Mais l’Arena n’est pas le bon projet pour cela !
Il faut pour ce site un autre projet, dont l’impact ne soit pas irrémédiablement massif et destructeur, un projet susceptible de le valoriser véritablement en mettant plutôt en avant ses qualités naturelles, au sens propre…
Serge Grouard nous trompe en déclarant qu’il souhaite valoriser le site. En réalité, c’est précisément l’inverse : le site de l’Île Arrault valorise l’Arena, à ses dépends…

Serge Grouard entend faire un choix politique de mobilisation d’un budget particulièrement conséquent sur une construction qui lui tient à cœur. Ce choix lui appartient. Notre rôle d’élus est de l’alerter sur des présupposés hasardeux et de lui soumettre des propositions plus cohérentes. Dommage qu’il refuse de nous écouter dès maintenant, car demain il se sera malheureusement trop engagé pour envisager de reculer et toutes les solutions, même périlleuses, lui sembleront plus intéressantes que de redémarrer de zéro.